É provável que já tenhas ouvido falar da Síndrome do Choque Tóxico. Neste artigo, encontrarás toda a informação necessária para conheceres melhor esta doença: o que é e quais são as suas causas, quem pode tê-la, quais são os seus sintomas e como diminuir o risco de contraí-la.
O que é a Síndrome do Choque Tóxico?
A Síndrome do Choque Tóxico (SCT) é uma doença muito pouco frequente, ainda que grave, que pode vir a ser mortal, causada por toxinas produzidas pela bactéria Straphylococcus aureus. No entanto, embora os casos de SCT sejam muito raros - a grande maioria dos profissionais de saúde não se deparam com nenhum ao longo de toda a sua carreira profissional -é importante conhecer esta doença para se poder atuar em caso necessário. A SCT pode ser diagnosticada e tratada com êxito; um reconhecimento e um tratamento precoce dos sintomas são fundamentais.
A doença da Síndrome do Choque Tóxico recebeu esta designação e foi descrita pela primeira vez em 1978 pelo Dr. James Todd, baseando-se no estudo dos casos clínicos de 7 crianças. Casos idênticos já tinham sido documentados e descritos na literatura médica muito anteriormente, inclusive muito antes da introdução dos produtos industriais de higiene íntima. A SCT pode atingir homens, mulheres e crianças. Embora os primeiros casos da síndrome de choque tóxico descritos afetassem principalmente mulheres que usavam tampões durante o período, hoje em dia menos de metade dos casos estão associados a esse hábito. Esta síndrome também pode ocorrer com infeções cutâneas, queimaduras e após uma cirurgia. A doença também pode afetar crianças, mulheres na pós-menopausa e homens.
O que é que provoca a Síndrome do Choque Tóxico?
A SCT é causada por toxinas produzidas pela bactéria Staphylococcus aureus. Esta bactéria é um microorganismo que, como muitas outras bactérias, se encontra no corpo das pessoas saudáveis de forma natural, habitualmente na pele, nariz, axilas, virilhas e vagina. Na verdade, cerca de um terço da população tem esta bactéria no seu corpo sem que isso represente um problema de saúde.
A maioria das estirpes da bactéria Staphylococcus aureus não produzem toxinas que possam causar a SCT, e só determinadas estirpes desta bactéria é que as produzem. Além disso, a presença de uma estirpe bacteriana geradora destas toxinas, apesar de ser necessária para o desenvolvimento da SCT, não é suficiente. Na verdade, muitos estudos indicam que a colonização por parte destas bactérias é muito comum, enquanto que os casos da SCT são raros. Então, de que é que depende o desenvolvimento da SCT? Principalmente, da presença ou ausência de anticorpos contra estas toxinas no corpo de uma pessoa. A maioria das mulheres, embora nem todas, têm um nível de anticorpos suficientes que as protegem contra estas toxinas.
Quem é que pode ter a SCT?
A SCT pode manifestar-se tanto em mulheres como em homens e crianças. O desenvolvimento da SCT é muito mais provável em crianças e jovens do que em idosos, uma vez que a existência de anticorpos contra as toxinas que provocam a SCT depende, em parte, da idade.
Aproximadamente metade dos casos detetados ocorreram como resultado de infeções causadas por uma queimadura, picada de inseto ou intervenção cirúrgica. A outra metade foi detetada em mulheres menstruadas, aquilo que se designa por SCT menstrual, estando associada ao uso de tampões.
É importante saber que a Síndrome do Choque Tóxico não é uma doença contagiosa.
Que relação existe entre a SCT e o uso de tampões?
Diversos fatores intervêm no desenvolvimento da SCT e o uso de tampões é um deles. No entanto, as causas exatas da relação entre o uso de tampões e o desenvolvimento da SCT ainda não são claras. Mesmo assim, as investigações mostram que o risco de SCT menstrual relacionado com os tampões está associado à absorção: quanto maior o grau de absorção do tampão, maior o risco de contração da doença e vice-versa. Este é o motivo pelo qual deves usar sempre o menor grau de absorção adequado às tuas necessidades de fluxo menstrual.
Não existem evidências que comprovem que o material utilizado atualmente para fabricar tampões aumenta ou favorece a produção de toxinas que causam a SCT. Também não ficou provado que os tampões são portadores da bactéria Staphylococcu saureus ou favorecem o seu crescimento na vagina.
De que forma se pode diminuir o risco de sofrer da SCT menstrual?
Podes diminuir o risco de contração da SCT menstrual adquirindo bons hábitos no uso de tampões:
- Muda o teu tampão regularmente, ao fim de cada 4-8 horas. Nunca uses um tampão durante mais de 8 horas.
- Usa sempre o menor grau de absorção adequado ao teu fluxo menstrual.
- Certifica-te sempre de que retiras o tampão antes de colocares outro novo.
- Não te esqueças de retirar o teu último tampão no fim da menstruação.
- Os tampões foram concebidos para absorverem unicamente fluxo menstrual. Não uses um tampão como método de proteção antes da vinda da menstruação ou para absorver fluxo vaginal não-menstrual.
- É aconselhável usar pensos higiénicos, em vez de tampões, pelo menos uma vez por dia durante o teu período, idealmente durante a noite. Se queres usar tampões durante a noite, deves assegurar-te de que colocas um tampão novo ao deitar e de que o retiras imediatamente ao levantar. Nunca uses um tampão durante a noite se dormires mais de 8 horas.
Os fabricantes de tampões oferecem informação sobre a SCT e o uso correto dos tampões no folheto de instruções que acompanha os seus produtos. Esta informação é regularmente atualizada, pelo que é importante ler atentamente o folheto e guardá-lo para futuras consultas.
Como escolher o grau de absorção de tampão adequado?
Quando usares tampões, é importante escolher o menor grau de absorção adequado ao teu fluxo menstrual. Uma vez que a quantidade de fluxo varia ao longo do período menstrual, é muito provável que necessites de diferentes graus de absorção para os diferentes dias de período.
Selecionar a absorção adequada de um tampão requer alguma experiência, mas a título de orientação, se precisares de mudar o tampão antes de passarem 4 horas, deverias experimentar um grau de absorção maior. Por outro lado, se, quando retirares o tampão, sentires dor ou ainda restar fibra branca, quer dizer que necessitas de um tampão com menor grau de absorção.
Lembra-te: não uses tampões durante mais de 8 horas.
Quais são os sintomas da SCT?
Os sintomas da SCT são idênticos aos de uma constipação, mas evoluem rapidamente para uma doença grave de consequências que podem vir a ser fatais. Os principais indicadores que alertam para uma possível SCT são:
- Febre alta de início súbito (habitualmente, 39Cº ou mais)
- Confusão
- Convulsões
- Vómitos
- Diarreia
- Tonturas
- Tensão arterial baixa
- Falha hepática e renal
- Irritações cutâneas idênticas a queimaduras solares
- Dores musculares
- Dores de garganta
- Desmaios ou sensação de desmaio ao levantares-te
- Em estados avançados da doença, a pele pode descamar (ocorre 1-2 semanas após a irritação cutânea, e, sobretudo, nas plantas das mãos e dos pés)
Qualquer um destes sintomas pode ser indicador da SCT. É possível que não se manifestem todos os sintomas, mas, geralmente, aparece mais do que um. A SCT menstrual pode manifestar-se em qualquer momento durante a menstruação ou pouco depois.
Dado que a SCT é uma doença pouco comum, existe pouca informação relacionada com as possíveis consequências a longo prazo que possam surgir após a recuperação. Quando o diagnóstico e o tratamento são adequados, a maioria das pessoas recuperam completamente. Tal como acontece noutras doenças graves, podem dar-se alterações na pele, no cabelo e nas unhas, mas estas rapidamente voltam à normalidade. Poucas pessoas sofrem um enfraquecimento muscular e problemas psicológicos, como dificuldade de concentração, perdas de memória ou alterações emocionais. A fertilidade e a possibilidade de gravidez parecem não ser afetadas em mulheres que tenham tido a doença, mas deve sempre informar-se o médico caso se tenha tido a SCT, para fazer o seguimento adequado.
O que devo fazer se detetar estes sintomas?
Se tiveres algum destes sintomas e estiveres a usar um tampão, deves retirá-lo imediatamente e usar um penso higiénico. Contacta o teu médico e comunica-lhe que tens vindo a usar tampões e que te preocupa o facto de poderes ter a SCT. É importante descartar a possibilidade de sofreres da SCT o mais breve possível ou, em caso necessário, aplicar o tratamento adequado o quanto antes.
É possível ter a SCT mais do que uma vez?
Por teres tido a SCT uma vez não significa que não a possas contrair novamente. A SCT pode reaparecer, e, na verdade, uma das principais razões pelas quais alguém sofre da SCT é a sua incapacidade de produzir um nível suficiente de anticorpos. Se uma mulher teve a SCT em ocasiões anteriores, deve consultar o seu médico antes de voltar a usar tampões.
Qual é o tratamento para a SCT?
Após um diagnóstico precoce, a SCT pode ser tratada de forma eficaz com rehidratação, antibióticos e outros medicamentos adequados, dependendo dos sintomas.
Se a SCT for diagnosticada a tempo e se for seguido o tratamento adequado, existe uma alta probabilidade de recuperação com êxito. Na verdade, são poucos os casos em que a doença resultou em consequências fatais.
Artigo elaborado pelo Comité Médico de Saúde da Mulher Dexeus - Fundação Dexeus Saúde da Mulher.